En Panamá, se realizó en el año 2013 la Primera Encuesta Nacional del Autismo (Cardoze et al., 2013), en donde se tomó en cuenta a personas con diagnóstico de autismo que asistían a centros de atención, de todas las edades y estuviesen recibiendo atención o en lista de espera. El censo arrojó un total de 686 personas con diagnóstico de TEA, de los cuales 84% corresponde a sexo masculino y 16% al sexo femenino. En un estudio descriptivo de población con TEA de Palacios et al. (2023) en la Fundación Soy Capaz en Ciudad de Panamá, la muestra fue de 15 adultos, de los cuales 14 son hombres y 1 mujer, que al momento del estudio residían en la Ciudad de Panamá. Lo anterior guarda relación con estadísticas internacionales en donde la proporción de varones diagnosticados con TEA ha sido mayor en comparación con mujeres, siendo esta una proporción 3:1 entre hombre y mujer (Loomes et al., 2017). El estudio de revisión sistemática y de metanálisis de Cruz et al. (2024) al examinar las diferencias de síntomas entre hombres y mujeres encontraron que las diferencias más significativas estuvieron en la severidad del puntaje obtenido en el ADOS-2 relacionado con el dominio de interacción social, siendo más elevado el puntaje en hombres que en mujeres.

El diagnóstico de autismo en mujeres está infradiagnosticado debido a diversas razones, tales como las expectativas de la sociedad con respecto al género (Hutson y Hutson, 2023), menor sensibilidad al ser evaluadas con escalas clínicas (Waizbard-Bartov et al., 2022), por lo que se requiere mayor exploración específica con el fenotipo femenino que pasa por alto,permitiendo de esta forma mejorar la sensibilización y apoyo brindado a mujeres que puedan estar presentando los síntomas.

Se ha avanzado a nivel de investigación especializada en autismo en el contexto panameño en diversas temáticas, tales como en el uso de tecnologías de realidad virtual aumentada para fines de mejoramiento de los aprendizajes (Concepción et al., 2024), diagnóstico temprano de autismo mediante el uso de escalas estandarizadas y su convergencia con el diagnóstico médico (Guevara, 2021), impacto social y calidad de vida de cuidadores de personas con diagnóstico de TEA en los cuidadores (Torres-Lista, 2019; Arboleda et al., 2018). Sigue estando pendiente la realización de estudios que permitan actualizar características sociodemográficas, educativas, de accesibilidad a servicios de salud y prevalencia del diagnóstico a nivel nacional, más allá del estudio descriptivo de muestra parcial de Palacios et al. (2023), de forma que se pueda obtener indicadores sobre las características clínicas del diagnóstico en territorio nacional, y de esta forma poder desarrollar políticas gubernamentales que ayuden a poder fortalecer la inclusión social de este grupo poblacional.